Idealism - Philosophy Bites review

The podcast Philosophy Bites has quietly moved to a schedule of releasing every two weeks. I reported my suspicion and it has been confirmed by the makers themselves. Apart from that, no change. The podcast remains the short interview about a philosophical subject.

The latest issue I heard dug into idealism. This is a notion about reality that, in my own words, assumes it is dependent of consciousness. Or in other words, this keyboard exists, because I am aware of it.. I remember reading a quote from Churchill in Popper's book Objective Knowledge about idealism. It doesn't exactly ridicule it, but simply shoves it aside for reasons of common sense. Yet, now that we assume all sorts of intangible particles to be part of physical reality, how much common sense is in that?

In any way, Idealism is a serious philosophical standpoint. Not only in western philosophy, also in Chinese and Indian traditions. The issue of Philosophy Bites explores these, compares them and points out where all traditions can learn from each other. Implicitly, idealism is taken seriously and one is invited to ponder the merits of the approach.

Do you like to exchange thoughts on ideas like these? Join The Podcast Parlor and discuss all sorts of podcasts with all sorts of other listeners.

More Philosophy Bites
Alternative Hedonism,
Non-realism of God,
Virtue,
Nietzsche,
Kierkegaard.

Dick Berlijn - Marathon Interview recensie

In de verse serie Marathon Interviews sprong het interview van Ger Jochems met voormalig commandant der strijdkrachten Dick Berlijn er op voorhand uit. Niet alleen zijn er met Berlijn de nodige hete hangijzers omtrent de missie in Uruzgan te bespreken, maar er was ook al meteen een aankondiging op het blog van Hanneke Groenteman.

De moderne interviews van drie uur blijken steeds opnieuw onvergelijkbaar met de oude van vijf uur. Hoewel drie uur toch ook lang is en de vijf uur in het verleden ook nogal eens te lang bleek te zijn, houd je toch bij vele van de nieuwe uitzendingen het gevoel dat er zoveel achter is gebleven. Ondanks alle goes is dat ook zo bij het interview met Berlijn. Interviewer Ger Jochems had hem misschien wat harder mogen aanpakken, of op bepaalde onderwerpen dieper voortborduren, maar ja dan heb je de klok.

Desalniettemin is er een heel behoorlijk produkt afgeleverd. Voor wie Berlijn nog niet kende (zoals ik) en voor wie het Nederlandse leger toch een beetje een abstractie is, komt er een heel interessant beeld naar boven. Berlijn probeert ook niets te verbergen en ontwijkt geen moeilijke vragen. Ook niet als het over Afghanistan gaat. Je kan ook zijn emotie wel begrijpen. De kritiek vanuit Nederland is makkelijk, maar opeens wordt duidelijk hoezeer de soldaten, tot en met de hoogste commandant, smeken om erkenning en morele steun. Hoezeer Berlijn dit verlangen ook rationeel probeeert weer te geven, het is de gevoelsmatige kant ervan die bij mij is blijven hangen. Niet wat je had verwacht van een generaal.

Meer Marathon Interviews:
Ward Ruyslinck,
Marte Röling,
Remco Campert,
Marjolijn Februari,
Jan Blokker.

Anne is a Man - 1000 blog posts

I started this blog in May 2007 and by now I have written 1000 posts. The real surprise for me is that I have been able to keep on writing. The fact that I attract about 200 readers a day has been beyond my thinking. I had no idea what to expect and on the other hand, my ambition remains to acquire much more.

The fear might be that one day the writing power will leave. I have no such fear yet. The inspiration seems very powerful and alive.

On the subject of how to deal with the writing magic, watch the following TED talk:



More TED:
Bill Gates,
Stephen Petranek,
Mihaly Csikszentmihalyi,
Philip Zimbardo,
Jonathan Haidt.

Jacob Dayan - UCLA Israel Studies podcast

An irregular podcast about Israel and its position in the geopolitics of the Middle-East is that of the UCLA Israel Studies Program (feed). Months can go past until a new update. The feed may even seem faded for a long time and then new episodes are posted again.

Recently a lecture by Jacob Dayan an Israeli Consul to the US was posted. The lecture had the recent war in Gaza looming over it and one of the most interesting parts of Dayan's talk was the way he explained the war. In his view the war was one between the moderates and the radicals in the region. He sort of made it look the moderate Arabs were all too happy Israel took on Hamas and by proxy Iran. It was a nice attempt at official reconstruction, but the whole point seems rather poor to me. I can't see how the moderate Arab can be happy with hundreds of Palestinians being slain in Gaza and I cannot see how Israel will be happy to fight the moderates' war for them.

However, Dayan's reasoning bears on a fact that is frequently forgotten in the geopolitics of the region. The rise of Iran and of the religious, militant fundamentalists is not welcome for many of the, if not moderate then at least more secular establishment of the region. This ranks from Abbas and Fatah, through King Abdallah of Jordan, the Mubarak regime in Egypt to the royal rulers of Saudi Arabia. Even if they are not happy with the Gaza war, which they undoubtedly aren't, should Israel succeed in dealing a blow to Hamas, Hezbollah and Iran it is very welcome to them. In stead of using this reality to war, it should be applied in peace diplomacy. Rephrasing to towards an explanation to the war is a feeble ex post facto job.

Previously about UCLA Israel studies podcast:
Gabriela Shalev,
Galia Golan, Aaron David Miller,
Shimon Shamir.

The Brothers Grimm - In Our Time podcast review

The latest programme of BBC's In Our Time about the Brothers Grimm has a bit of a slow start, but if you are willing to bear with that a lot of good is to be had.

The project of sampling folk tales turns out to have a much wider importance than that of a kind of anthropological or historic or linguistic effort. Even though the tales eventually make up the landscape of children's tales, their meaning are that of a romantic search for the German. The culture that was so shattered and that was coming together in this new nation and needed some unity. This also explains the liberties that were taken with the material.

The thought struck me that the meaning went even further. If the tales spoke so profoundly to the whole of Europe, even if it were as children's tales, in a way this collection took on some unifying meaning of European culture. And then you may see that there is the romantic idea there is such a beast and there is the forced construction of one, in order to supply the need.

More In Our Time:
The modest proposal,
History of history,
Darwin special,
The Consolation of Philosophy,
The Great Fire.

De wetenschappers in veertien achttien

Er zijn episodes in de podcast serie Veertien Achttien, die ruimer zijn dan een biografie. De laatste aflevering, die over Marie Curie, is daar een voorbeeld van. Natuurlijk wordt uitgebreid stilgestaan bij het leven van Curie, maar het onderwerp reikt door middel van een aantal verhalen over anderen net even verder. Curie en anderen, in dit geval, de wetenschappers.

Curie begaf zich naar het front om met de moderne stralingstechnieken de medici te assisteren. Meneer Roentgen, naar wie de stralen vernoemd waren, ging niet zover, maar schreef wel, samen met vele andere Duitse intellectuelen een publieke brief waarin hij achter de Duitse oorlogsinspanning ging staan. En dat is dan het meer uitgebreide onderwerp van presentator Tom Tacken in deze aflevering: waar stond de Europese intellectele elite in dit conflict.

Hoewel de meesten hun vaderland steunden zijn er ook de uitzonderingen, met name Albert Einstein. In het universum van Tacken, waarin helden en schurken bestaan, zijn dit de helden, de visionairen en hij laat zien hoe ze in hun kritiek op de oorlog de tijd ver vooruit zijn en ook ver vooruit aan zien komen.

Meer Veertien Achttien:
August von Mackensen,
Franz Hipper,
Enver Pasha,
Veertien Achttien premium,
Hindenburg.