Ward Ruyslinck - Marathon Interview recensie

De feed van VPRO's Marathon Interview is een weinig toegankelijk produkt voor de podcast luisteraar. Hoewel sinds enige tijd de aflevering eindelijk alfabetisch (oplopend van Z naar A weliswaar) geordend zijn, blijft het toch lastig om te zien of er al nieuw spul aan de horizon is verschenen. Plak de feed in je google reader en het wordt er alleen maar treuriger van: elk uur wordt de oude inhoud als nieuw geladen en dus blijft het ouderwets op gezette tijden controleren of er al wat nieuws is. En zo ontdekte ik deze week dat de interviews van 1992 en eind 2008 zijn toegevoegd. Sinds wanneer? Misschien al een maand.

De eerste keuze uit de lange reeks nieuwe luistermogelijkheden was snel gemaakt. Interviewer Ronald van den Boogaard heeft me al drie keer in verrukking gebracht (Jan Wolkers, Ina Muller-Van Ast en G.A. Wagner) en in 1992 was hij gekoppeld aan de Vlaamse schrijver Ward Ruyslinck en daar ben ik dan maar mee begonnen. Het werd een interview met kleine hoogtepuntjes, maar echt swingen deed het niet.

Niet alleen komt Ruyslinck uit de verf als een wat angstvallige en tegelijk rancuneuze, kleine man en Van den Boogaard kan voelbaar slecht met hem uit de voeten. Op veel momenten is dat ook wederzijds, dan is Van den Boogaard te ongeduldig en te cynisch voor het timide type tegenover hem. Als het niet om Ruyslinck de beroemde schrijver ging, maar een willekeurige Vlaming van de straat geplukt, dan zou je zeggen: dan moet je ook al die saaiheid en kleinzielige woedes verwachten. En waar hij zichzelf als goddeloze mysticus probeert af te schilderen, of militante pacifist of meer van dat soort gedragen paradoxen, kwam hij op mij meer over als de muizige burgerman die toevallig een literair talent heeft.

Wat ik wel weer amusant vond was een zijdelingse opmerking over Nijverdal. Ik kom uit Nijverdal en Ruyslinck beschrijft zijn bezoek aan mijn oude bieb en mijn oude school. En dan blijkt er in onbenulligheid zelfs nog baas boven baas te bestaan.

Meer Marathon Interviews:
Marte Röling,
Remco Campert,
Marjolijn Februari,
Jan Blokker,
Martin Simek.

10 ways the world could end - TED Talk review

Stephen Petranek held this talk at TED in 2002, so it is not exactly crisp. But after having seen it, you have to conclude the 10 ways the world could end then, it can still end today and very little of what Petranek has suggested has been undertaken so far.

Before I embed the video, I'd like to tell how I found it. I was alerted to the talk by Peter Ward, which brought me to the site. Just as with every other TED video, there is a recommendation what to view next, what to see that takes on the same subject or elaborates on the same theme. And so I wandered off, to Martin Rees and from there to Stephan Petranek. A fine close to a TED journey.



More TED:
Mihaly Csikszentmihalyi,
Philip Zimbardo,
Jonathan Haidt,
Lennart Green,
Benjamin Zander.

Behind the News with Doug Henwood - podcast review

One of the many podcast recommendations I have been receiving over the past weeks, came from a regular reader of the blog. He recommends the podcast Behind the News with Doug Henwood, which is a commentary podcast on politics and economics with a leftist inclination.

After having taken a couple of issues on my player my impression is that the leftist element is tangible in two aspects. One is the choice of subject, for example there was a whole item about the history, position and future of worker unions in the US. The second is in the way in which the speakers and audience are implicitly assumed to share a preference for liberalism and the Democrats and for a leftist style of economic policy.

The items are rather invariably: an analysis of the latest politics and economics news, followed by two thematic interviews. The show is aired on a New York radio station, before it is finalized for podcast, which results in the occasional inserted update in between items. It makes for slight variations in audio feel, but the true difference in audio feel, which makes this podcast stand out is the choice of music. All in all, this is a good background podcast which apart from having a left focus is also very much centered on the US.

History of History - IOT podcast review

Before the week is over and the new In Our Time takes over the feed, I want to give a quick recommendation of the latest program. The history of history is a classical IOT that you should pick up, if you are an long time fan of IOT, if you are new to the show, if you are interested in history and if you are following the one history podcast after the other.

If anything, In Our Time is a program about the history of our culture. Needless to say, just as for any culture, history is important and this issue takes on the question how we have been shaping our narrative ever since we started retelling our past. Even if I can recount any specific aspect that stuck with me or any particular piece of interest - this is just generally relevant. And, as said, way into the heart of In Our Time's subject matter.

Lastly, I'd like to point to another piece of meta-history that has made it to podcast and that I have reviewed on this blog. Canadian broadcast TVO's podcast Big Ideas had a lecture by Margaret MacMillan, which pulls a nice twist to all this importance of historiography: over-indulgence in history. The massive application of historicist narrative to hammer down political and ideological points. History as a religion. She is the historian saying as it were: get your dirty hands off our discipline.

More Big Ideas:
The role of the intellectual,
Disaster Capitalism,
The Bad News about Good Work,
History.

More In Our Time:
Darwin special,
The Consolation of Philosophy,
The Great Fire,
Heat,
Baroque.

Franz Hipper - veertien achttien recensie

Ik heb al meerdere malen verwoord hoe de grote kracht van de podcast Veertien Achttien ligt in de narratieve kracht. Presentator Tom Tacken weet van elke aflevering een mooi afgerond verhaal te maken. Niet alleen staat dat garant voor de onderhoudendheid van de podcast, het versterkt de geschiedenis in twee opzichten. Het ene is dat meteen goed verhaal de feiten beter blijven hangen.

Het tweede opzicht waarin een goed verhaal de geschiedenis versterkt is dat het je opmerkzaam maakt op bepaalde patronen. Het kan goede, nieuwe vragen oproepen, of nieuwe perspectieven voelbaar maken. Zo ook in het relaas van afgelopen week over de Duitse marine-officier Franz Hipper. Wat altijd domineert in verhalen over de oorlog is hoe slecht de machten voorbereid waren. Het verhaal van Hipper laat zien dat de Duitse Marine echter, door en door modern was en wel goed voorbereid.

Dat is een nieuw perspectief dat verklaring kan bieden voor aspecten van de zee-oorlog. Het kan ook wellicht verklaren waarom de zee-oorlog zo miniem was, zo gespeend van de bloederige herhaling die de landoorlog kenmerkte. Het roept ook nieuwe vragen op, waarom kon die moderniteit in de marine niet doorsijpelen naar het leger en naar de politiek? Bestond die moderniteit ook bij de Engelse Marine, ook voor wat betreft de grotere meritocratie (en minder aristocratie)? Kan die moderniteit ook de muiterij verklaren die het Hipper eind 1918 onmogelijk maakt om een slotoffensief op zee te ontketenen?

Meer Veertien Achttien:
Enver Pasha,
Veertien Achttien premium,
Hindenburg,
Oskar Potiorek,
Kato Takaaki.

Bright Sheng - Naxos podcast review

The Naxos Classical Music Spotlight Podcast's latest edition is about the composer Bright Sheng. This composer of Chinese descent is not easy to place, just as, host Raymond Bisha compares, the Belgian composer Olivier Messiaen. Not that Sheng is like Messiaen, Sheng is not easily categorized, just as Messiaen was.

It seems to come with the territory. Bisha tells us that the Chinese, in order to compete with the West, started having their own orchestras with their own instruments, only in the 1950's. As Bisha points out: making orchestras is one thing, but developing a repertoire is much, much more difficult. So, just as the whole concept of orchestras was imitated from the west, the evolving orchestral repertoire, no matter how Chinese in nature, is borrowing from the west.

Sheng is one such Chinese composer that writes orchestral music. While he brings in his Chinese roots, he also learns from the western musical tradition. The result is profoundly Chinese, yet accessible for the westerner, as I found out while listening to the podcast.

More Naxos:
Sir Charles Mackerras,
Pictures at an Exhibition,
Hildegard von Bingen.