Monday, September 22, 2008

Dan Carlin's Punic Nightmares II

In the second episode of Dan Carlin's Hardcore History about the Punic Wars, the dramatic height (or low, depending on your perspective) is reached. The mostly seafaring nation of the Carthaginians have made it into the heartland of Italy and threaten Rome from its backyard, over land.

The general that got the army there is the famous Hannibal and it is of course his legendary trek over the Alps that landed him in the north of Italy. Dan Carlin kicks off where Hannibal has just finished the passage. This marvelous achievement is a mixed bag after all. The crossing has cost Hannibal half of his army and his supply lines are too long to be considerable at all and his army is exhausted. The general keeps his army going though, manages to reinforce and to beat the Romans over and over again in battle.

Carlin's achievement in the retelling lies in this, that he manages to alleviate the battle chronicles from an expose of data, of strategy and tactics, of military and political struggle into a veritable drama. It is the trademark of his podcast and he gets better at it with every installment. He brings the history to life. He positions the listener onto the battle field and succeeds in delivering some of the experience. It is only then that we come to truly appreciate how precarious Hannibal's position was, how desperate the Romans were about this rogue army in their lands, how cunning the maneuvers were and how intensive and frightening the fighting was.

More Dan Carlin:
Punic Nightmares I,
Under the Influence,
Apaches,
Assyrians,
and Dan Carlin praises Anne is a Man!

AddThis Social Bookmark Button

Weddigen - veertien achttien recensie

In de laatste aflevering van Veertien Achttien behandelt Tom Tacken de duikbotenoorlog. De aanleiding is de biografie over Otto Weddigen, de duikbootkapitein die in September 1914, voor Hoek van Holland nog wel, drie Britse kruisers keldert, maar het gaat vooral over de duikboten en hun effect in de Eerste Wereldoorlog.

Het fenomeen duikboot was niet nieuw, maar voor het eerst werd er militair gewicht in de schaal gelegd door het onzichtbare vaartuig. Het zijn vooral de Duitsers die er gebruik van maken. Het idee is om Engeland te isoleren en om neutraliteit, van bijvoorbeeld Nederland, tegen te gaan. Tacken legt uit waarom het allemaal toch geen succes heeft opgeleverd.

Halverwege begon ik me af te vragen, waarom Kapitein Weddigen eigenlijk in het verhaal was gehaald. Behalve een kanttekening aan het begin, speelde hij geen rol. Maar dan komt het slot van Tackens verhaal. In 1935 laten de Nazis weer een duikbotenserie scheep gaan en deze krijgen de naam Weddigen (niet Weddingen zoals elders gespeld), ter ere van de kapitein. En zo zit andermaal in Tackens verhaal een zorgvuldige compositie. Hij is een van de zeer zeldzame podcasters die de geschiedenis op zo'n effectieve wijze weet te condenseren. De juiste mix van feiten en samenhangen.

Meer Veertien Achttien:
Helmut Von Moltke,
Joseph Gallieni,
Alexander von Kluck,
Alexander Samsonov,
Dicke Bertha; Bertha Krupp.

AddThis Social Bookmark Button