David Cole - NYRB

The podcast of the New York Review of Books (feed) is always worth to take a listen. I choose my subjects as I do with so many other interview and lecture podcasts. The latest issue was one I listened to with great interest.

Lawyer David Cole was interviewed on the subject of lawyers who authorize torture. About the subject he also wrote an article in the NYT called The Torture Memo. He refers to memo's that came from lawyers who informed the Bush administration how they could legally use enhanced interrogation techniques (a euphemism for torture) or alternately use them and avoid being called to defend the use in court. These memos have been secret until recently, but bit by bit are becoming public only now, thanks to legislation under the Obama administration.

The picture becomes clear of what Cole and his fellows long guessed was the case: torture was widely used and intentionally so. The legal foundation of it, he argues, has created a situation that torture is at the discretion of the president. If you have a president who wants to use torture, it shall be used and the cases shall be held out of court. The implicit argument is that this has no place in a state under the rule of law, according to Cole.

More NYRB podcast:
Amateur Science - Freeman Dyson,
Roger Cohen in Tehran,
Ronald Dworkin.

More David Cole:
Less safe, less free.

Rudyard Kipling - veertien achttien

Op de podcast Veertien Achttien (feed) zat ik deze week echt uit te kijken. Ik wist dat de nieuwe aflevering over een van mijn geliefde schrijvers zou gaan: Rudyard Kipling.

Ik wist helemaal niet dat Kipling een zoon in de oorlog verloren had. Het heeft hem zo aangegrepen dat hij er een prachtig gedicht over schreef: "If any question why we died/ Tell them, because our fathers lied." En rondom dat gedicht bouwt Tom Tacken deze biografie. De leugen van Kipling is wellicht dat hij zijn relaties gebruikt heeft om zoon John in het leger te krijgen. Daar was hij aanvankelijk voor afgekeurd.

John is ook een van die soldaten die nog heel lang vermist blijft, totdat de dood officieel wordt aangenomen. Het moet het leed van Kipling alleen maar verlengd hebben. Tacken heeft er deze week weer een prachtig verhaal van gesmeed. Het is of hij wat literaire inspiratie van meester Kipling heeft gekregen, want ik vond de uitwerking, die toch al elke week op uitzonderlijk peil staat, deze keer buitengewoon. Haast lyrisch. Met ironie, natuurlijk, dat wel.

Meer Veertien Achttien:
Ferdinand I van Bulgarije,
Veertien Achttien in transit,
Pegoud, Grimm - Veertien Achttien,
Emmeline Pankhurst,
Lord Kitchener.