Jonathan Engel - Wise Counsel podcast review

A wide insight in the varieties of psychotherapy, the research and the practices is given by the podcast Wise Counsel. In the series, many individual techniques are discussed, but the last interview with Jonathan Engel the attention goes to an overview. Under the title of the history of American psychotherapy the discussion mostly engages into an evaluation of the available main streams of therapeutic approaches and the issue of efficacy.

Dr. Engel's view is that in the abundance of techniques, three main streams can be discerned: 1) Psychodynamic and Psychoanalytic approaches, 2) Humanistic psychotherapy, and 3) Cognitive and Behavioral Psychotherapies. Although the podcast interview shows some criticism to the simplification, but I think the audience may experience some relief with the order in the chaos and will find the categorization helpful.

On the subject of efficacy, the takeaway message seems to be that we have little reliable data on the subject. Usually the therapist is asked, whether the therapy worked and the response, obviously, is dependent. Similarly (though less profoundly stated) the client's answer to the question is not independent. Dr. Engel is hardly suggesting what the proper methodology in this research should be.

More Wise Counsel:
Self-help with PTSD,
Wise Counsel - psychology podcast review,
Irvin Yalom,
David H. Barlow,
Richard Heimberg.

Rosa Luxemburg - veertien achttien recensie

In de podcast serie Veertien Achttien, geeft de maker Tom Tacken zichzelf alle ruimte voor een oordeel over de hoofdrolspelers en de figuranten in de eerste wereldoorlog. Zijn wekelijkse vertelling over de oorlog, opgehangen aan de biografie van een van de grote of kleine deelnemers, worden bevolkt door slachtoffers, helden, daders, meelopers, aanstichters en leiders met veelal een verkeerde opvatting van politiek en vooral oorlog. De slogan die de podcast meekrijgt 'Het verschrikkelijke verhaal opnieuw verteld' en de woorden op het blog van de podcast laten deze benadering onverhuld: "Steeds staan we stil bij een karakter uit de Grote Oorlog. Politici, kunstenaars, soldaten, vorsten, denkers, schrijvers, burgers - ze komen allemaal langs - de daders en de slachtoffers, de ezels en de leeuwen."

Daarom rijst de vraag, waarom wordt er stilgestaan bij Rosa Luxemburg? De oorlog heeft ze doorgebracht in de gevangenis. Haar socialistische opvattingen zijn eveneens marginaal in de oorlog. Pas bij de Weimarrepubliek komt het socialisme terug op het toneel en is er de politieke moord op Luxemburg. Haar verhaal is er vooral een van Duitsland na de oorlog.

De gedachte komt op dat Tackens sympathie bij Rosa Luxemburg ligt en dat hij het socialisme een warm hart toedraagt. In dat geval is in Tackens feuilleton het socialisme de onmachtige god die de waanzinnige slachting niet kan stoppen. Die het proletariaat niet kan redden van het valse, nationalistisch bewustzijn. En dan is Luxemburg de onbegrepen profeet. De gedachte vindt hier een daar bevestiging in Tackens biografieen, maar hij weet het afdoende te maskeren, zodat we niet zeker kunnen zijn van zijn politieke kleur, niet zo zeker als we kunnen zijn dat hij begaan is met het lot van de slachtoffers in de oorlog. Meer nog dan een verhaal van mislukte klassenstrijd lijkt voor hem het verhaal van de oorlog een verhaal van eindeloos menselijk leed.

Meer Veertien Achttien:
Marie Curie,
August von Mackensen,
Franz Hipper,
Enver Pasha,
Veertien Achttien premium.

James Kennedy - Marathon Interview recensie

Op oudejaarsavond interviewde Rik Delhaas gedurende drie uur de Amerikaans-Nederlandse historicus James Kennedy . Ik had verwacht dat het meer over geschiedenis zou gaan, maar dat was niet zo. In plaats daarvan werd er ingegaan op Kennedy's persoonlijke geschiedenis, en persoonlijke keuzes in het leven. En over de verschillen tussen Nederland en de VS.

De persoonlijke geschiedenis van Kennedy is heel interessant. Dat is een kwaliteit van het interview, al zitten hier naar mijn gevoel ook de zwakke momenten. In het tweede uur haakte ik bijna af, omdat Kennedy zich verschool in algemeenheden, waar Delhaas om persoonlijke profilering vroeg. Maar gelukkig draait het dan weer een beetje bij.

Voor mij zaten de meest waardevolle uitspraken in het onderwerp van de vergelijking tussen Amerika en Nederland. Op zeker moment wordt het als volgt als typering vastgelegd: De VS is een ideaal, een streven. Nederland is een ruimte waarin je iets regelen kunt. Amerikanen willen de geschiedenis maken. Nederlanders leggen zich bij de loop der geschiedenis neer. Los van het waardeoordeel dat je hieraan kunt geven, biedt het een aardig inzicht in het waarom van de mentaliteit en de verschillen daarin. En ik kan me wel in de weergave vinden.

Meer Marathon Interviews:
Dick Berlijn,
Ward Ruyslinck,
Marte Röling,
Remco Campert,
Marjolijn Februari.

Substance and Sociology - Thinking Allowed review

I keep lamenting BBC's Thinking Allowed, the radio four program about sociology, is too short and too fragmented by having to deal with two subjects each week. However, I am slowly getting the hang of listening to the programme. With the whole, long playlist I make myself, it may take a week or more, but I tend to pick up on each issue, since I discovered the podcast.

The issue of the week before last week, more specifically that of February 11th, was shortly titled: Drugs and laddish students. On the subject of drugs, it delivered the sociological facts about drugs, drug use, abuse and social stigma, that are familiar to sociologists and criminologists, but not always for the public at large. When I studied criminology, these views supported the very liberal policies of the city of Amsterdam and still had some political clout twenty-five years ago, but since then I have heard them less and less. As Thinking Allowed also points out: it is no longer politically correct or savvy, since we must be firm on crime.

Frankly, since I have left the field and not kept up with my literature, I was not so sure of those good old liberal views on drugs were still supported in sociology. At the time I had the feeling, the sociologists, at least those who taught me, were ideologically invested in downplaying the dangers of substance abuse and emphasizing the social stigmatization and surrounding factors to be the real threat. If Thinking Allowed is indicative, the research still seems to indicate such. What a surprise.

As to a short remark about the second subject: laddishness. It pays attention to a behavioral strategy male students of disadvantaged backgrounds display when they find themselves in the environment of higher education.

More Thinking Allowed:
Hole in the Wall,
Moral relativism,
Male Immaturity.

De Geschiedenis Podcast - recensie

Een nieuwe Nederlandse geschiedenispodcast is aan mijn horizon verschenen: De Geschiedenis Podcast van Hugo Teerds. Het kan zijn dat de produktie al podfaded is, want er zijn maar drie episodes en die dateren van vorig jaar. Ik heb geluisterd naar de laatste aflevering, die gaat over Hammurabi.

Teerds schenkt de meeste aandacht aan de wetten van Hammurabi, maar zorgt er op degelijke wijze voor dat de Babylonische koning in zijn context wordt geplaatst. Op die wijze krijgen de wetten meer betekenis mee, dan simpelweg de regelgeving van een ver land uit langvervlogen tijden. Teerds zorgt dat je begrijpt hoe revolutionair de wetten waren en je kan gaan inzien hoe dit de eerste stappen zijn geweest naar het moderne rechtsbegrip. Een aanvulling op de kennis heb ik uit de Open Yale Course van Christina Hayes gehaald: Door aan algemene wetgeving te doen, onttrok Hammurabi een deel van de jurisdictie en de discretionaire bevoegdheid van de aristocraten die voordien de kenners van de rechtsoverlevering waren.

Het punt waarop de podcast zwakker is dan de collega's in het Nederlandse taalgebied Feico Houweling en Tom Tacken is op het punt van de presentatie. Teerds leest zijn tekst op en moet nog wel leren om dat op een vloeiende en pakkende manier te doen. Dus ondanks de kwaliteit van de inhoud, komt het nog niet optimaal over. Ik hoop dat Teerds de draad weer oppakt, want gezien de kwaliteit van deze episode, moet het hem lukken om ook de toegankelijkheid te verbeteren.

Looking for a Persian History podcast

My habit of listening to many different podcasts, one after the other and in doing so, mixing up all sorts of lecture series, in stead of going through them in isolation, usually causes more confusion than insight. Recently however, I had a very nice experience of a bridge between subjects, when listening to installments of three different lecture series, one after the other.

The first two podcasts covered exactly the same subject. Both Michael Satlow's highly recommended podcast Israelite to Jew, as well as the Yale Open Course about the Hebrew Bible, was paying attention to the first post-exilic period in general and specifically about the prophet Ezra. The third was another Yale Open Course, the one about Greek Civilization, that had just arrived at the Greek-Persian wars. The bridge between these two subjects, apart from the fact that they are in the same era (hardly two decades in between Ezra and the first Persian War with the Greeks), is that the global power in the background is the Persian empire. The same empire is the benevolent one in the Ezra story and the evil threat in Greek history. And I realized I hardly knew anything about it.

So what podcast pays attention to the Persians? About a later period are those that go into the conquests of Alexander the Great (Dan Carlin's Hardcore History, The Biography Show, Bob Packett). Also In Our Time's chapters about the Arabian Conquests and about the Sassanian Empire address a much later period. Besides, the perspective is from outside, apart from the last. What remains is to rerun the beginning of an old lecture series at Berkeley History 4A - The Ancient Mediterranean World. Are there any other suggestions? I'll post this call on The Podcast Parlor as well.

More reviews:
Yale: Hebrew Bible
Yale: Ancient Greek history.