Bram de Swaan - Marathon Interview

Bram (Abram) de Swaan was te gast in Het Gebouw in 1990. Het marathon interview met hem werd afgenomen door Geert Mak. De twee zijn voornamelijk politiek en maatschappelijk geinteresseerd en daardoor werd het een gesprek over grote onderwerpen, meer dan over het persoonlijke - al probeert de redactie er door middel van Cor Galis wel om te vragen.

We komen natuurlijk wel wat te weten. Bijvoorbeeld dat de familie De Swaan de oorlog overleefde in de onderduik. Kleine Bram werd in de oorlog geboren en als tien maanden oude baby in een gastgezin ondergebracht. Over zijn onderduikouders zegt hij niet al te veel, maar wel dit: 'waarschijnlijk konden ze op het kritieke moment geen smoes verzinnen waarom niet en dus toen zaten ze met die baby opgescheept.' Let op het woord waarschijnlijk. Hij heeft het ze niet gevraagd, of hij wil niets specifieks over hen zeggen.

Waar het hem om gaat is de banaliteit van het goede: goede mensen zijn niet degenen die het goede zoeken, of heldhaftig op zich nemen, maar die er niet onderuit konden komen en vooruit dan maar met de geit. Nee, als er al een held in het verhaal is, is het het achtjarige pleegzusje dat de hele oorlog met de grote mensen heeft moeten meeliegen en dat feilloos gedaan heeft.

Dit soort algemeenheden en veilig op afstand praten kenmerken het gesprek. Minder intiem dan andere interviews, maar door de thematiek wel heel interessant.

Meer Marathon Interviews:
Jan Vrijman,
Maarten van Rossem,
Louis Th. Lehmann,
Marita Mathijsen,
Ruud Lubbers.

Forgotten Classics - podcast review

I am not a good audience for audiobooks, I guess. I have tried my ears on a couple of stories and books read on podcast and it never really worked for me. It could be because of the fact I had to listen to prose read in a non-native language to me (I tried English and German), but it could also be, I am more a listener to lectures after all. I have a couple of good reasons to review a listen-to-prose podcast anyway: Forgotten Classics. (feed)

I think the reading was done quite well, so if you are in to this kind of podcast, here is one I can recommend. In addition, the podcast contains an introductory and closing section in which the host, Julie, addresses her audience with whatever is on her mind. This gives for a very warm, community feel to the podcast, just as David van Nuys establishes on Shrink Rap Radio. Like Dr. Dave, Julie is very good at creating the intimate atmosphere that makes you feel at home in her show.

The most important reason to attend to Forgotten Classics, is that Julie gives listening tips for the podcast addicts such as you and me. She picks from the widest range of podcasts possible and seems to fulfill the reviewer and advisory role, not just also for her listeners, but also for her family members. So, there is some to find for everyone. More than that, also on the blog that goes along with the podcast, she reports on her findings in podcasts. So, this podcast and blog is a treasure trove for new podcast finds, even if it points you back to Anne is a Man. (Thanks Julie!)

More listen to stories/books/poetry podcasts:
Celtic Myth Podshow,
Librivox,
Sonic Society,
Irving Poetry,
Peopletalk.

Brigitte Kaandorp - Simek podcast recensie

Ik had mijn verwachtingen van Simeks interview met Sieto en Marijke Hoving (audio), de eminences grises van het Nederlandse Cabaret. Ik merk vrijwel altijd dat juist de oudere gasten in interview programma's het goed doen. Maar de Hovings spreken in algemeenheden en maken in Simek een drammer los, die bijna schreeuwt om anecdotes, maar ze in de eerste twintig minuten niet krijgt en langer dan dat kon ik het niet volhouden.

Leuker was dan het interview met Brigitte Kaandorp (audio) en dat juist tegen de verwachtingen in. Het gaat om een opname die gemaakt is voor publiek en daar gaat het met cabaretiers juist vaak mis, Kaandorp niet in de laatste plaats. Ook zonder publiek, maar zeker met publiek komt onverbiddelijk de komiek naar boven en ontaardt het interview in een conferance. Zo gaat het vaak althans.

Met Kaandorp gaat het eigenlijk ook die kant op, maar op de een of andere manier weet de Simek magie, met zijn intuitieve directheid er toch een luisterevenement van te maken. Hij is toch de enige Nederlandse interviewer die met openlijk flirten weg kan komen. En Kaandorp, ook al windt ze hem om haar vinger, laat toch ook wel het een en ander van zichzelf zien in dit ongebreidelde experiment op radiogebied.

Meer Simek op dit blog:
Heleen Mees, Maarten van Roozendaal,
Barbara van Beukering, Gert Dumbar,
Jaap van der Zwan,
Lucie Stepanova,
Olaf Tempelman.

Indus Valley Civ - Engines of Our Ingenuity

The Engines of Our Ingenuity podcast usually touches upon technology. It looked rather strange and out of style it would pay attention to the Indus Valley Civilization. Nevertheless, I was inclined irresistibly to listen. The Indus Valley Civ is one of my favorite mysteries. One of those blind spots in my history knowledge I feel I must learn more about.

How much can you learn from a three minute podcast? It is a surprise how much indeed. And this befits the profound quality of this podcast series: every issue takes less than five minutes and every issue takes up a new subject, but every issue Lienhard and the other hosts prove again they can condense a subject into those three, four minutes and pass on a whole lot of knowledge and stir up some profound questions.

The Indus Valley Civ remains a mystery of course, but the EOI podcast manages to point out in three minutes why this is such a huge mystery and why there could be some very crucial information hidden from us in the soils of Pakistan and India and in the script of the Harappan and Mohenjo Daro cultures, that has not been cracked until today. So far, the civ looks like an extinct branch of humanity, but who knows what we may unveil how indirectly it has touched us, through Mesopotamia, maybe, Africa, China, Egypt, Crete or the steppes of Asia.

More:
EOI - Hebrew and Yiddish,
Engines of Our Ingenuity,
Indus Valley Civ on David Kalivas's podcast.

The politics of War - UCSD lecture podcast review

Lectures do not always go well on podcast, but when the content is good enough, the drawbacks are sufficiently compensated for. The lectures UCSD puts in podcast come with additional disadvantages, that you have to take, in case you want to enjoy the quality of content. For one, get them quickly; as soon as the course is over, the podcasts will be discarded. Second: UCSD records the podcasts (apparently) automatically, which is maybe easy on the lecturer, but the system records if the lecturer doesn't speak, or starts and stops when programmed to do so, even if the lecturer operates in another window. You will find substantial pauses, sudden starts, empty podcasts and lengthy silences at the beginning and end of the podcast. So be it.

In spite of it all, I find myself persistently listening to the course Politics and Warfare by professor Victor Magagna (feed). This is a political science course which discusses various political theories of war and evaluates their strength in explaning how war starts, how it develops and what decides its outcome. Magagna distinguishes institutional theories on the one hand and structural, realist and neo-realist of the other. To put it very simply, institutional theories carry among their assumptions that war is basically never the best option whereas the other theories claim that there can be situations where war is the rational way to go.

I was drawn in, by the lengthy analysis of these theories adapted onto historic examples, most notably World War I (with the ever returning question who started it), but also the American War of Independence and the wars between the France of Louis XIV and the Dutch. This links in with the knowledge I acquired from history podcasts such as Berkeley's History 5, Stanford's The History of the International System, American History before 1870 and Historyzine. Because I felt familiar with the historic facts, I could get deeply engaged in the evaluation of political theory.

Relevant other posts:
History 5 on World War I,
The History of the International System,
A century of geopolitics - podcast review,
American History before 1870,
Historyzine.

Anne is a Man! - Small but growing

Dear Readers,

There are not terribly many of you. A hundred on a good day, but from what I see, your numbers are gradually increasing and you generally seem to appreciate what I am doing. I want to take this opportunity to express my appreciation and satisfaction you keep coming here.

The below graph shows the visitor statistics for Anne is a Man! (thanks to Statcounter):



I'll keep on blogging and hope to keep you reading. Thanks,

Anne