NRC FM podcast

NRC Handelsblad heeft nu ook een podcast. Het heet NRC FM en is een wekelijks gesprek, opgenomen in Felix Meritis in Amsterdam. De duur is rond de 40 minuten en is redelijk onderhoudend. Een nadeel is dat de plaats van opname nogal nadrukkelijk zijn stempel drukt - er is weinig werk gemaakt van het onderdrukken van het achtergrondgeluid en van het egaliseren van de input uit de verschillende microfoons. Veel geroezemoes dus uit de kantine en wisselende verstaanbaarheidsniveaus van verschillende sprekers. Laten we het houden op kinderziektes - dit kan een heel behoorlijke podcast worden. Twee uitzendingen heb ik beluisterd.

NRC FM 16 november
Mevlana, dat wil zeggen Rumi. De kosmopoliet moslem. De sufi. De dichter uit de middeleeuwen die zo populair is de laatste tijd dat Unesco het afgelopen jaar tot Rumi jaar heeft uitgeroepen. Wie was hij? (Hij kwam al eerder aan de orde in dit blog) Beschreven wordt een vrijzinnigheid die in Turkije, in de oude moslemwereld gewoon was. Nu niet meer, maar heeft dat niet eigenlijk met het westen te maken? De spreker, een afvallige moslem, brengt Rumi voor het voetlicht en als de tegenstelling met de 'moderne Islam wordt opgeworpen, neemt hij het op voor jonge salafisten uit Osdorp. Eigen schuld dikke bult, het westen heeft een fundamentalistische Islam opgeroepen.

NRC FM 21 December
Mannen (het wordt nooit wat). Als de paneldiscussie over de vraag of mannen nog ergens goed voor zijn representatief is voor de vraag en het antwoord, dan zijn de mannen nergens goed voor. De mannen in het gesprek waren slecht voorbereid, warrig en onuitgesproken. De vrouwen kwamen beter beslagen ten ijs, met argumenten, met voorbeelden en analyses. Dus met die onderdrukking van de vrouw door de patriarchale structuren zal het dan ook wel snel gedaan zijn.

PS: Een radiomaker (Ronald van den Boogaard) die mijn blog volgt schreef mij:

Ruim tien minuten heb ik geluisterd naar de NRC-radio. Toen was het wel genoeg. Ze kunnen er niets van.

Nou, daar kan de NRC het mee doen. Ikzelf schreef eerder over de podcasts van de Volkskrant 'lulligheid troef' en als je het daarmee vergelijkt valt het alleszins mee.

Share on Facebook

De Russische Revoluties (OVT)

Voor de tweede maal wordt in OVT stilgestaan bij het jaar 1917. Vorige week ging het nog over de Eerste Wereldoorlog, nu gaat het over de Russische Revolutie, meer correct revoluties (meervoud), want er waren er twee. De eerste was in maart en de tweede in november - volgens de Westerse Kalender. Volgens de Russische waren het februari en oktober, maar dat geheel terzijde.

De eerste wordt in OVT voorgesteld als de echte revolutie, de meer sympathieke revolutie. Er zijn demonstraties in St. Petersburg en als de soldaten de kant van de demonstranten kiezen, is het met het oude rijk gedaan. De tsaar treedt af, probeert eerst zijn familieleden nog op de troon te krijgen, maar uiteindelijk komt er een liberale regering. Later nemen de socialisten ook plaats in de regering en lijkt iedereen tevreden, iedereen behalve Lenin. En Duitsland, want de Russen trekken zich niet terug uit de oorlog onder het nieuwe regime.

Lenin zit in ballingschap in Zwitserland, maar de Duitsers begrijpen dat dit de onruststoker is die ze in Rusland nodig hebben en financieren een treinreis naar Helsinki, van waar Lenin kan overspringen naar St. Petersburg. De discussie rijst of de oktoberrevolutie niet eigenlijk een coup van Lenin was. Hoe dan ook, de bolsjewieken komen aan de macht en Rusland sluit vrede. Precies wat de Duitsers wilden en van de vorige regering niet kregen.

Vorige posts: OVT 1917 - Het Oostfront, Neutraal in de Grote Oorlog, OVT en 1915.

Share on Facebook

Talking Robots Podcast

In the latest LIVE edition of Shrinkrapradio the guest speaker was Tom Barbalet. He makes a couple of podcasts of his own: Biota (which I have commented on before) and Ape Reality. He also turned my attention to the podcast Talking Robots a podcast about robotics and Artificial Intelligence. I have heard and enjoyed the last editions of Talking Robots.

Talking Robots podcasts take around 20-30 minutes and contain interviews, very proficiently conducted by Sabine Hauert with specialist from the field. Last week she spoke with Tandy Tower from Microsoft Robotics Group and this week with José Halloy of the Free University of Brussels, who recently made the news (BBC) with his cockroach robots. Also for the absolute layman, such as myself, these podcasts are intelligible and interesting.

What is the first thing I learned from both Tower and Halloy is that robotics has come much closer to the household than I have thought. The archetypical robot we think of are like Data, Kryten and other androids, and those are still far away. However, when I use the vegetable program of my microwave is adapts its time and power to the size and weight of what I have placed inside. This is an example of robotics: a machine adapting itself to the environment. We should expect our washing machines and dish washers to ascertain the dirt on their contents, adapt temperature and dosage of detergent. As Halloy puts it: Why can't my fridge be responsible for the shopping list? I'd like that.

Share on Facebook

Tijs Goldschmidt

De uitzending van Simek 's Nachts van 16 december jl. werd weer eens een ouderwetse juweel; Simek op zijn best en een onbetaalbare gast: Tijs Goldschmidt (audio). Schrijver en bioloog Goldschmidt representeert de individualistische intellectueel, met zijn depressies, hang-ups met zijn ouders en bij wie kunst, cultuur en eventueel wetenschap de religie hebben vervangen.

Met zorgvuldig gekozen woorden en een even zo zorgvuldige dictie, geeft Goldschmidt antwoord op Simeks vragen. Hij kan puntig zijn wetenschappelijk werk samenvatten en maakt met Simek, moeiteloos de overstap naar het persoonlijke. Het gaat over zijn vader, gaat over zijn depressies en over het schrijven. Het mooie is ook dat de relatie met de vader na lange tijd hersteld is en dat de depressies door middel van dans onder controle zijn, waardoor de medicatie niet meer nodig is. En het schrijven is van droom, werkelijkheid geworden; als bioloog is Goldschmidt niet meer actief.

Het is typisch Simek om heel intuitief met Goldschmidt om te gaan en in te gaan juist niet op het intellectuele, rationele, bestudeerde in Tijs Goldschmidt. Wat heeft hij met agressie - wordt op zeker moment de hamvraag. Het siert Goldschmidt hoe eerlijk en open hij erover is. Het antwoord is niet erg gepassioneerd, waardoor bij mij de associatie met depressie makkelijk gemaakt wordt. Als vraag zou ik willen opwerpen of het ook heeft te maken met een andere opmerking die Goldschmidt over zichzelf maakt: hij verklaart geen enkele affiniteit met godsdienst en religie te hebben. De tentatieve gedachte is dat religie ook een kanaal voor passie is.

Tot zover mijn associaties. Luistert allen naar deze aflevering van Simek 's Nachts. Heel erg de moeite waard. Andere goede uitzendingen waar ik over geschreven heb zijn o.a.: Truus Menger, A. C. Baantjer en Ida de Ridder.

Share on Facebook

Dan Carlin's common sense

I like the loose style in which Dan Carlin makes his history podcast (Hardcore History), so decided to give his News and Politics podcast a try 'Common Sense'. I ran into an issue in which Dan Carlin ponders on losers.

The first part of the show he addresses in his monologue the losers of capitalist society, more specifically of the US today. He is in favor of capitalism, but beginning to worry there is a growing class of people failing in the rat race and becoming economically marginalized. He accepts a certain amount will always be there, but fears it is beginning to grow to be too big and will affect society at large.

In his opinion, this can be ascribed to globalization. In the globalized world, the lower class of the US has lost its jobs by means of outsourcing to lower wage countries. I wonder whether this is not the truest capitalism. And whether this is also the ugliest face of it: it must have a destitute mass that can work for hunger wages. I wonder also whether another item Dan discusses has something to do with it: the exaggerated defense spending of the US. The loose style is really nice and refreshing in the history program, but on current affairs I was less taken in by it.

Share on Facebook

The authoritarian personality

A sense of humor is present in Shrinkrapradio when so shortly after having discussed the shining examples of leadership it takes on as the next topic: the authoritarian personality. Even if the show about leadership was of regular (great) shrinkrapradio quality, I did feel a wee bit uncomfortable, with the uncritical effort to describe the personalities of great leaders - as if they are just there as Great Men to be emulated. This is entirely compensated by the interview with professor Altemeyer, outstanding specialist on The Authoritarian Personality (not to say the world's authority on the subject).

It is, so it appears, not so easy to capture the authoritarian personality. Easier it turns out to be to capture its complement: the personality of the one seeking to follow the authoritarian. What plays an important role, and it sits in all of us, are tendencies such as lack of flexibility, righteousness, low tolerance of ambiguity and diversity and last but not least aggression.

The latency comes out easily in times of crisis. Dr. Dave and Dr. Bob (Altemeyer) discuss the US in the post 9/11 era. The character of right wing evangelicals and the bad effect the resulting authoritarianism has had. On a side note I wonder what Bob's take would be on the new kind of Evangelicals Krista Tippett picked up on in the podcast of Speaking of Faith (Jim Wallis, The Warrens). Anyway, it was a delight to listen in on Dr. Dave and Dr. Bob; the best among the great stuff Shrinkrapradio has to offer.

Share on Facebook